A legislação brasileira prevê apenas duas modalidades de ensino para educação superior:
Presencial: Modelo tradicional, onde estudantes e professores estão no mesmo local, ao mesmo tempo.
A Distância (EaD): Estudantes utilizam materiais (textos, imagens, áudios, vídeos, atividades, fóruns, etc.), previamente elaborados pelos professores, para estudar sozinhos, em diferentes momentos e locais. Há a tutoria, que são momentos em que profissionais esclarecem dúvidas dos estudantes.
Ensino Semipresencial, on-line e remoto são nomenclaturas criadas pelo mercado, não previstas na legislação, que tratam de variações da EaD.